Die Behandlung erfolgt hauptsächlich nach der Ursache der Schmerzen. Daher ist eine ausführliche Diagnostik bei Schulterschmerzen erforderlich. Grundsätzlich kann eine konservative (nichtoperative) Therapie oder in bestimmten Fällen ein chirurgischer Eingriff in Betracht kommen.
Konservative Therapie
Eine Behandlung kann in vielen Fällen durch einfache Maßnahmen erfolgen. Dazu können Ruhigstellung und gezielte Krankengymnastik gehören. Eine Wärmeanwendung kann eher bei leichten, chronischen Schmerzen vorgenommen werden, eine Kälteanwendung eher bei starken, akuten Beschwerden. Weitere Möglichkeiten sind die Reizstrombehandlung (TENS, transkutane elektrische Nervenstimulation) und die Akupunktur.
Medikamente können ebenfalls ein wichtiger Bestandteil der Therapie von Schulterschmerzen sein. Hauptsächlich handelt es sich um die Einnahme von Mitteln aus der Gruppe der NSAR (Nichtsteroidale Antirheumatika). Insbesondere bei Entzündungen können sich auch Cortison-Abkömmlinge als Wirkstoffe zur Injektion eignen. Bisweilen werden Mittel zur örtlichen Betäubung eingespritzt.
Operation
Eine Operation kann bei bestimmten Krankheitszuständen in der Schulter eine geeignete Behandlung sein. Dies kann vor allem dann der Fall sein, wenn sich die Schmerzen und Funktionsbehinderungen durch nichtoperative Maßnahmen nicht mehr beheben lassen. Eine Operation an der Schulter ist oft mittels chirurgischer Gelenkspiegelung (Arthroskopie) möglich. Andere Befunde lassen sich wiederum nur durch eine offene Operation beheben. Je nach Krankheit (oder Verletzung) müssen z. B. störendes oder geschädigtes Gewebe abgetragen werden, Anteile aneinander befestigt werden, Strukturen verlagert oder rekonstruiert werden. Bei schweren Schäden kann ein künstliches Schultergelenk (Gelenkprothese) notwendig werden.
Die Prognose fällt bei den Schmerzen sehr unterschiedlich aus, je nachdem, welche Ursache vorliegt. Manchmal verschwinden die Schmerzen von alleine oder nach Anwendung einfacher Behandlungsmethoden. Schmerzzustände in der Orthopädie können jedoch auch leicht chronisch werden, z. B. wenn Verschleißerscheinungen fortschreiten.
